Metilcellulosa (MC) prodotta dal prodotto naturale

La metilcellulosa (MC) è un derivato della cellulosa, un polimero naturale presente nelle pareti cellulari delle piante. La cellulosa è uno dei composti organici più abbondanti sulla Terra, proveniente principalmente dalla pasta di legno e dalle fibre di cotone. MC viene sintetizzato dalla cellulosa attraverso una serie di reazioni chimiche che comportano la sostituzione dei gruppi ossidrile (-OH) nella molecola della cellulosa con gruppi metilici (-CH3).

Sebbene MC stesso sia un composto chimicamente modificato, la sua materia prima, la cellulosa, deriva da fonti naturali. La cellulosa può essere estratta da vari materiali vegetali, tra cui legno, cotone, canapa e altre piante fibrose. La cellulosa viene sottoposta a lavorazione per rimuovere le impurità e convertirla in una forma utilizzabile per la produzione di MC.

Una volta ottenuta, la cellulosa viene sottoposta a eterificazione per introdurre gruppi metilici sullo scheletro della cellulosa, con conseguente formazione di metilcellulosa. Questo processo prevede il trattamento della cellulosa con una miscela di idrossido di sodio e cloruro di metile in condizioni controllate.

La metilcellulosa risultante è una polvere da bianca a biancastra, inodore e insapore, solubile in acqua fredda e forma una soluzione viscosa. È ampiamente utilizzato in vari settori, tra cui quello alimentare, farmaceutico, della cura personale e dell'edilizia, per le sue proprietà addensanti, stabilizzanti e filmogene.

Sebbene MC sia un composto chimicamente modificato, è derivato dalla cellulosa naturale, il che lo rende un'opzione biodegradabile e rispettosa dell'ambiente per molte applicazioni.