Metilcellulosa (MC) ricavata dal prodotto naturale

La metilcellulosa (MC) è un derivato della cellulosa, un polimero naturale presente nelle pareti cellulari delle piante. La cellulosa è uno dei composti organici più abbondanti sulla Terra, ricavato principalmente dalla polpa di legno e dalle fibre di cotone. La MC viene sintetizzata dalla cellulosa attraverso una serie di reazioni chimiche che comportano la sostituzione dei gruppi ossidrilici (-OH) nella molecola di cellulosa con gruppi metilici (-CH3).

Sebbene il MC sia di per sé un composto chimicamente modificato, la sua materia prima, la cellulosa, deriva da fonti naturali. La cellulosa può essere estratta da vari materiali vegetali, tra cui legno, cotone, canapa e altre piante fibrose. La cellulosa viene sottoposta a lavorazione per rimuovere le impurità e convertirla in una forma utilizzabile per la produzione di MC.

Una volta ottenuta, la cellulosa viene sottoposta a eterificazione per introdurre gruppi metilici sulla struttura principale della cellulosa, con conseguente formazione di metilcellulosa. Questo processo prevede il trattamento della cellulosa con una miscela di idrossido di sodio e cloruro di metile in condizioni controllate.

La metilcellulosa risultante è una polvere di colore da bianco a biancastro, inodore e insapore, solubile in acqua fredda e che forma una soluzione viscosa. È ampiamente utilizzata in vari settori, tra cui alimentare, farmaceutico, della cura della persona e dell'edilizia, per le sue proprietà addensanti, stabilizzanti e filmogene.

Sebbene l'MC sia un composto chimicamente modificato, deriva dalla cellulosa naturale, il che lo rende un'opzione biodegradabile ed ecologica per numerose applicazioni.